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Questions de patrimoine 8 On se souviendra de 2017 – c'est le moins qu'on puisse dire – comme d'une année qui aura offert un éventail d'occasions de célébrer, mais aussi de faire l'examen critique de l'histoire canadienne, de mesurer le chemin parcouru depuis hier tout en contemplant les grands défis du prochain siècle et demi. Bien qu'il nous reste encore du chemin à faire si nous voulons une société pleinement inclusive et vraiment prospère, sans laisser personne derrière, je constate comme jamais auparavant une assurance, une volonté et une ambition inégalées qui nous poussent à bâtir des communautés bienveillantes et attentionnées. Les Ontariennes et Ontariens s'activent depuis longtemps à surmonter tout ce qui les sépare pour vivre dans une société plus unie. Ainsi, nous avons récemment souligné le centenaire d'une loi modifiant des lois en ce qui concerne les élections, qui a accordé le droit de vote à de nombreuses femmes dans cette province. Ce fut un pas décisif sur le chemin menant vers le suffrage universel en Ontario. Des droits similaires ont été accordés aux femmes à l'échelon fédéral près d'un an plus tard, en mai 1918. La longue et difficile lutte menée par les suffragettes pour avoir une voix au chapitre continue de nous inspirer afin d'offrir à toutes et tous la capacité de se réaliser pleinement. Cette lutte nous rappelle également à quel point les femmes ont été importantes pour bâtir la province et le pays que nous connaissons aujourd'hui. J'ai lancé l'an dernier « Unfinished Business/Un travail inachevé », une initiative visant la promotion de l'égalité entre les sexes et l'autonomisation des femmes et des filles partout en Ontario. Les centaines d'échanges qui ont découlé de cette initiative ont inspiré des partenariats et des mesures collectives pour faire en sorte que toutes les femmes puissent exploiter leurs connaissances, leurs perspectives et leurs talents de chef dans chaque champ de l'activité humaine. Si l'initiative est axée sur les femmes et les filles, elle met aussi en relief le fait que les hommes et les garçons peuvent être d'importants alliés et partisans. Tous les échanges ont été enrichissants, mais quelques-uns sortaient du lot. Je pense d'abord à cette journée spéciale, en février dernier, où j'ai accueilli les déléguées ontariennes des Héritières du suffrage pour un projet consacré à l'histoire, sous la forme d'une conférence et d'une simulation parlementaire réunissant 338 jeunes femmes représentant chaque circonscription de la Chambre des communes. Ces femmes choisies à partir d'un bassin de candidates très talentueuses ont fait rayonner leur présence dans L'autonomisation des femmes : un parcours Par l'honorable Elizabeth Dowdeswell La lieutenante-gouverneure pose avec les déléguées ontariennes des Héritières du suffrage à l'occasion d'une conférence et d'une simulation parlementaire.