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Questions de patrimoine 29 Nous avons toujours été là – l'histoire du droit de vote sous l'angle des femmes noires au Canada Par Natasha Henry L'histoire du droit de vote des femmes noires au Canada doit être comprise dans le contexte d'un statut social en évolution, de l'époque des colonies françaises et britanniques de 1600 à 1834 jusqu'au XX e siècle. Soumis à l'esclavage et légalement considérés comme des biens meubles (possessions personnelles), les femmes et les hommes noirs n'avaient pas le statut juridique de « personnes » dotées de droits ou de libertés, et ne pouvaient donc voter. Après l'abolition de l'esclavage dans la plupart des colonies britanniques en 1834, y compris sur le territoire correspondant à l'actuel Canada, le statut des femmes noires a changé, passant à celui de sujets britanniques. Bien que les femmes noires aient en théorie obtenu les droits, libertés et privilèges que leur conférait leur statut de citoyennes, elles ne pouvaient, avant 1917, voter à des élections provinciales ou fédérales. Octroi du droit de vote aux femmes noires Pour pouvoir voter, les femmes noires ne se sont pas heurtées à des entraves juridiques en raison de leur race, comme ce fut le cas pour d'autres femmes racialisées. À l'instar des femmes blanches, les Noires ont pu exercer leur droit de vote à partir du milieu du XIX e siècle. Mariées ou célibataires, elles ont eu la possibilité de déposer des bulletins de vote pour choisir les membres de conseils scolaires dès 1850 et pour la plupart des élections municipales vers 1900, à la condition de satisfaire aux critères d'admissibilité. Elles devaient être capables de prouver leur F 2076-16-5-1-38/Groupe fréquentant l'école du dimanche baptiste à Amherstburg, en Ontario [vers 1910], fonds Alvin D. McCurdy, Archives publiques de l'Ontario, I0027813.